Lamentablemente, la primera jornada de la ronda final de la fase de clasificación para el Mundial en la zona africana se ha hecho famosa por el trágico suceso de Abidján, donde murieron varios hinchas de los Elefantes a raíz de una avalancha provocada por la locura absoluta que generó en la capital marfileña la presencia de los Drogba, Touré y compañía.Acostumbrados a venerarlos desde la distancia al verlos triunfar en estadios europeos por la televisión, la oportunidad de tenerlos en casa, a escasos metros, generó una expectación tan elevada entre los aficionados que se abandonó la prudencia. Ojalá sea la última vez que ocurre algo parecido.
Es una pena que el fútbol africano, salvo en las fases finales de los Mundiales, sólo alcance los titulares en Europa por noticias como ésta. Así que, en una especie de homenaje a la pasión bien entendida que genera nuestro amado juego en un continente demasiado olvidado, el siguiente artículo hablará puramente de fútbol. De los partidos del fin de semana, de sus héroes, de las grandes sorpresas, de la emoción que nos espera.
Como si no hubiera pasado el tiempo desde ese 8 de octubre de 2005 en el que Pierre Womé fallaba un penalti que dejaba a Camerún sin Mundial, el regreso de las liguillas decisivas en África apostó por la continuidad: por la continuidad de lo imprevisto. Sólo dos de las cinco grandes favoritas para estar en Sudáfrica (Egipto, Ghana, Nigeria, Camerún y Costa de Marfil) ganaron.
Tras visionar algunos encuentros, uno se da cuenta de que la igualdad es cada vez mayor. Una igualdad que parte de la ausencia de complejos. Mozambique le dominó la posesión de balón a Nigeria, salió a ganar con un ímpetu extraordinario, jugó siempre de forma vertical y no hubo en su planteamiento ninguna reserva. Zambia igualó en Egipto, y pese al acoso de los faraones en la última media hora (¡salieron desde el banquillo Abo-Trika, Mido y Hosni!, para hacernos una idea del inmenso potencial del campeón de África), el combinado verde nunca renunció a salir al contragolpe y dejó a varios hombres arriba para seguir asustando al rival. Hubo una jugada enormemente significativa. Corría el minuto 75 y tres delanteros egipcios presionaban la salida de balón del lateral zambiano, que estaba cerca del banderín de córner. Lejos de tirar un pelotazo, el zaguero buscó a un compañero, y con una combinación deliciosa entre tres futbolistas, el equipo pequeño salió al ataque tocando y estuvo a punto de generar una ocasión de gol. Los progresos en el aspecto técnico -y también en el táctico- son evidentes en el fútbol africano, que sigue peleando con la intención de derrumbar tópicos demasiado repetidos. Como el de los porteros. El zambiano Mweene y el mozambiqueño Kampango cuajaron excelentes actuaciones en sus partidos. Uno juega en la liga sudafricana y el otro en la egipcia, dos de las más fuertes del continente.
Aunque la gran sorpresa del fin de semana la dio Gabón, que ganó en Marruecos por 1-2. Es cierto que los locales tuvieron mala suerte en el remate -el delantero del AZ Mounir El-Hamdaoui, que se estrenaba en partido oficial, chutó dos veces a los palos antes de marcar su primer gol con la selección-, pero no se puede restar ningún mérito a un triunfo que deja absolutamente invertido el orden que se presagiaba en el grupo A (ya que Togo ganó a Camerún con un gol de Adebayor en una jugada polémica en la que el delantero del Arsenal estaba agarrando -pero también estaba siendo agarrado- a Andre Bikey).
En África, no tener nombre no significa poseer un nivel bajo. Puede ser sinónimo de talento por descubrir. Ocurrió con los dos goleadores de Gabón. Uno de ellos, Pièrre Aubameyang, de 19 años, está cedido por el Milan al Dijon de segunda división francesa. El otro, Roguy Meyé, de 22, acaba de fichar por el Ankaraspor turco tras firmar unos números muy buenos con el Zalaegerszeg en la liga húngara. Dos ejemplos más de una realidad prácticamente incuestionable: África va creciendo y poco a poco se está haciendo un nombre en el fútbol global.
Tras visionar algunos encuentros, uno se da cuenta de que la igualdad es cada vez mayor. Una igualdad que parte de la ausencia de complejos. Mozambique le dominó la posesión de balón a Nigeria, salió a ganar con un ímpetu extraordinario, jugó siempre de forma vertical y no hubo en su planteamiento ninguna reserva. Zambia igualó en Egipto, y pese al acoso de los faraones en la última media hora (¡salieron desde el banquillo Abo-Trika, Mido y Hosni!, para hacernos una idea del inmenso potencial del campeón de África), el combinado verde nunca renunció a salir al contragolpe y dejó a varios hombres arriba para seguir asustando al rival. Hubo una jugada enormemente significativa. Corría el minuto 75 y tres delanteros egipcios presionaban la salida de balón del lateral zambiano, que estaba cerca del banderín de córner. Lejos de tirar un pelotazo, el zaguero buscó a un compañero, y con una combinación deliciosa entre tres futbolistas, el equipo pequeño salió al ataque tocando y estuvo a punto de generar una ocasión de gol. Los progresos en el aspecto técnico -y también en el táctico- son evidentes en el fútbol africano, que sigue peleando con la intención de derrumbar tópicos demasiado repetidos. Como el de los porteros. El zambiano Mweene y el mozambiqueño Kampango cuajaron excelentes actuaciones en sus partidos. Uno juega en la liga sudafricana y el otro en la egipcia, dos de las más fuertes del continente.
Aunque la gran sorpresa del fin de semana la dio Gabón, que ganó en Marruecos por 1-2. Es cierto que los locales tuvieron mala suerte en el remate -el delantero del AZ Mounir El-Hamdaoui, que se estrenaba en partido oficial, chutó dos veces a los palos antes de marcar su primer gol con la selección-, pero no se puede restar ningún mérito a un triunfo que deja absolutamente invertido el orden que se presagiaba en el grupo A (ya que Togo ganó a Camerún con un gol de Adebayor en una jugada polémica en la que el delantero del Arsenal estaba agarrando -pero también estaba siendo agarrado- a Andre Bikey).
En África, no tener nombre no significa poseer un nivel bajo. Puede ser sinónimo de talento por descubrir. Ocurrió con los dos goleadores de Gabón. Uno de ellos, Pièrre Aubameyang, de 19 años, está cedido por el Milan al Dijon de segunda división francesa. El otro, Roguy Meyé, de 22, acaba de fichar por el Ankaraspor turco tras firmar unos números muy buenos con el Zalaegerszeg en la liga húngara. Dos ejemplos más de una realidad prácticamente incuestionable: África va creciendo y poco a poco se está haciendo un nombre en el fútbol global.
